O Vasco da Gama estreou com derrota no Novo Basquete Brasil (NBB) ao perder para o Fortaleza por 88 a 78, em São Januário. Em uma partida marcada por erros e baixo aproveitamento ofensivo, a equipe cruzmaltina não conseguiu reverter a vantagem construída pelos visitantes ao longo do jogo.
Em partida válida pela primeira rodada do NBB, o Vasco da Gama enfrentou a equipe do Fortaleza em São Januário. A equipe cruzmaltina vinha de uma eliminação na Liga Sul-Americana, com duas derrotas e apenas uma vitória, ficando em terceiro lugar e, consequentemente, fora dos play-offs. Já o Fortaleza não entrava em quadra desde 17 de abril, quando enfrentou o Unifacisa pela própria competição.
A partida começou tensa e equilibrada. O primeiro quarto terminou com cinco tentativas de arremessos de três pontos para cada lado e três conversões do time da casa. No entanto, a equipe vascaína cometeu cinco turn-overs nos dez minutos iniciais, permitindo ao Fortaleza aproveitar sete bolas de dois e fechar o período na frente: 17 a 19.
No segundo quarto, o time visitante manteve o ritmo e aproveitou os roubos de bola para abrir vantagem. Com o placar parcial de 15 a 23, o Fortaleza ampliou a diferença. O Vasco voltou a pecar na atenção, permitindo quatro roubos e vendo o adversário converter três bolas de três em sete tentativas. Com apenas 40% de aproveitamento nos arremessos e nenhuma bola de três convertida, os donos da casa foram para o intervalo perdendo por 32 a 42.
Na volta do intervalo, o Vasco retornou melhor, conseguindo reduzir a diferença de dez para apenas três pontos. Porém, logo depois, o Fortaleza voltou a abrir vantagem, explorando falhas defensivas e o baixo aproveitamento vascaíno. O terceiro quarto terminou empatado em 20 a 20, refletindo bem o equilíbrio momentâneo do jogo.
No último período, a equipe visitante soube administrar o placar, mesmo com algumas tentativas de reação dos cariocas. Com quase o dobro de arremessos (25 a 13), mas novamente com baixo aproveitamento, o Vasco não conseguiu reverter a desvantagem. O Fortaleza confirmou a vitória por 88 a 78, em um jogo marcado pelos erros e pelo baixo aproveitamento ofensivo cruzmaltino.
É importante ressaltar que o Vasco passa por uma reformulação nesta temporada, marcada por cortes severos no orçamento e pela saída de peças importantes, como Matheus Eugeniusz, Humberto e Rafael Paulichi. Com um elenco mais jovem, o técnico Léo Figueiró aposta na base para surpreender na competição, assim como na temporada passada, quando o time chegou às quartas de final dos play-offs. Destaques da equipe foram Pedro Nunes (20 pontos, 5 rebotes e 9 assistências) e Gustavo Basílio (16 pontos, 6 rebotes e 5 assistências).
Do lado do Fortaleza, comandado pela treinadora Jelena Todorovic, a atuação foi consistente, com forte participação dos estrangeiros Michael Dupree (EUA), Aleksa Popovic (Sérvia) e Fernando Salsamendi (Portugal). O pivô Rafael Alberton foi eleito o melhor da partida, com 16 pontos, 9 rebotes e 1 assistência.
O próximo compromisso do Vasco será contra o Botafogo, fora de casa, no dia 22 de outubro, às 21h. Já o Fortaleza enfrenta também o Botafogo, mas no dia 20 de outubro, às 20h.
