A Tencent viu mais um de seus investimentos internacionais chegar ao fim. O TiMi Montreal, estúdio anunciado em 2021 com a proposta de desenvolver jogos AAA de mundo aberto e multiplataforma, foi oficialmente fechado. Detalhe nefasto: sem nunca ter lançado um jogo sequer.
A informação começou a circular nas redes profissionais, como o LinkedIn, onde ex-funcionários confirmaram o encerramento das atividades. Segundo relatos, a equipe era formada por profissionais experientes e o projeto tinha potencial, mas nunca chegou a ser apresentado ao público.
Projeto ambicioso que nunca saiu do papel
O TiMi Montreal foi criado como parte da expansão da TiMi Studio Group na América do Norte. A empresa, conhecida mundialmente por sucessos mobile como Honor of Kings e Arena of Valor, buscava entrar de vez no mercado de grandes produções AAA para consoles e PC.
O estúdio canadense se juntava aos escritórios da TiMi em Los Angeles e Seattle, reforçando a estratégia da Tencent de competir com gigantes ocidentais no segmento de jogos de alto orçamento.
Apesar da proposta ambiciosa, o TiMi Montreal nunca anunciou oficialmente um jogo em desenvolvimento nem participou publicamente de projetos lançados recentemente.
Talentos de peso, mas nenhum anúncio
Entre os nomes de destaque que passaram pelo estúdio estava Ashraf Ismail, ex-diretor criativo de Assassin’s Creed Valhalla, que ingressou na TiMi em 2022 após deixar a Ubisoft. A presença de veteranos do mercado indicava que o projeto poderia estar mirando uma produção de grande escala.
Contudo, nenhuma informação concreta sobre o jogo em desenvolvimento foi divulgada ao longo dos quase cinco anos de existência do estúdio.
Recuo de investimentos no Ocidente
O fechamento do TiMi Montreal parece fazer parte de um movimento maior de editoras chinesas reduzindo investimentos em estúdios da América do Norte.
Nos últimos anos, o aumento dos custos de desenvolvimento nos Estados Unidos e Canadá, somado à instabilidade econômica global, levou empresas como Tencent e NetEase a reavaliarem suas estratégias internacionais.
Outro exemplo foi o encerramento do Team Kaiju, estúdio da TiMi baseado em Los Angeles, que fechou as portas em 2023.
Impacto para o mercado
O caso do TiMi Montreal reforça como mesmo grandes conglomerados enfrentam desafios ao tentar expandir para produções AAA fora de seus mercados tradicionais.
Enquanto a Tencent continua dominante no mobile, especialmente na Ásia, a tentativa de emplacar um blockbuster ocidental acabou não se concretizando desta vez.
Resta saber se a empresa continuará apostando em grandes projetos multiplataforma no Ocidente ou se concentrará novamente em seu principal terreno de força: os jogos mobile e serviços online de longo prazo.
Outros estúdios ligados à Tencent também enfrentaram dificuldades
O movimento não se limita apenas ao TiMi Montreal. O estúdio Wildlight Entertainment, responsável por Highguard, também teria recebido investimento da Tencent por meio da TiMi Studio Group. Após a recepção abaixo do esperado do seu jogo principal, a empresa acabou demitindo a maior parte de seus desenvolvedores.
A Tencent possui participações e investimentos em diversos estúdios ao redor do mundo. Além disso, a companhia firmou uma parceria estratégica com a Ubisoft para trabalhar em franquias como Assassin’s Creed. O acordo também inclui séries como Far Cry e Rainbow Six, dentro de um modelo de colaboração compartilhada.
