Em meio ao debate global sobre o uso de redes sociais por adolescentes, intensificado após a Austrália aprovar a proibição de plataformas digitais para menores de 16 anos, o Pew Research Center divulgou um novo relatório sobre o comportamento digital de jovens nos Estados Unidos. O estudo ouviu 1.458 adolescentes com idades entre 13 e 17 anos e analisou o uso de redes sociais e ferramentas de inteligência artificial.
De acordo com os dados, o YouTube permanece como a plataforma mais utilizada entre adolescentes norte-americanos, com ampla adesão entre os entrevistados. Em seguida aparecem TikTok, Instagram e Snapchat, mantendo um padrão já observado em pesquisas anteriores sobre o público jovem.
O levantamento também aponta queda contínua no uso do Facebook e do Twitter, atualmente chamado de X, entre adolescentes. As duas plataformas passaram a concentrar um público mais adulto ao longo dos últimos anos, o que contribuiu para a redução da presença de usuários mais jovens.
Além do alcance, o relatório analisa a frequência de uso das plataformas. YouTube e TikTok lideram o acesso recorrente, com destaque para o TikTok, onde 21% dos adolescentes afirmam utilizar o aplicativo de forma quase constante. Segundo o estudo, o funcionamento do algoritmo da plataforma, que ajusta o conteúdo com base no comportamento do usuário, contribui para o engajamento contínuo.
Os dados também reforçam o papel do TikTok na cultura digital dos adolescentes nos Estados Unidos. Nesse contexto, o relatório observa que eventuais restrições à plataforma no país, em discussão no Congresso norte-americano por meio do projeto conhecido como Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act, poderiam provocar impactos significativos no comportamento digital dessa faixa etária. Até o momento, não há definição sobre uma possível venda da operação da plataforma nos EUA.
O estudo indica ainda diferenças de uso por gênero. Adolescentes do sexo feminino tendem a utilizar mais o TikTok e o Instagram, enquanto os meninos acessam com maior frequência o YouTube. O relatório associa esse comportamento, em parte, à popularidade de conteúdos ligados a jogos eletrônicos e criadores de vídeo que surgiram desse segmento, como streamers e influenciadores com grande audiência entre o público masculino.
Outro dado destacado pelo levantamento é o crescimento do uso de ferramentas de inteligência artificial. Segundo o Pew Research, cerca de 64% dos adolescentes afirmam já ter utilizado algum chatbot de IA, enquanto 36% dizem não fazer uso desse tipo de ferramenta. O centro de pesquisa observa que essa geração cresce em um ambiente no qual tecnologias de IA generativa já estão amplamente disponíveis, o que pode influenciar a forma como esses jovens utilizam a internet no futuro.
O relatório completo do Pew Research Center reúne outros recortes sobre hábitos digitais de adolescentes e está disponível no site da instituição.
