O Vasco iniciou a temporada de 2026 com uma vitória em uma partida repleta de emoções. Nesta quinta-feira (15), em São Januário, o Cruz-Maltino venceu o Maricá por 4 a 2, mesmo atuando com um jogador a menos durante todo o segundo tempo, após a expulsão de Lucas Piton ainda na etapa inicial.
O grande destaque da partida foi Rayan, autor de dois gols e peça fundamental no triunfo vascaíno. Philippe Coutinho também teve atuação de alto nível, sendo decisivo na criação das jogadas e marcando um belo gol.
Empurrado pela torcida, o Vasco começou pressionando e quase abriu o placar logo aos dois minutos. Nuno Moreira cruzou na área, a bola sobrou para Cuesta, mas o zagueiro finalizou em cima do goleiro Yuri.
Aos seis minutos, o Vasco não desperdiçou. Após erro na saída de bola do Maricá, Andrey Gomes finalizou, Yuri defendeu, e no rebote Rayan bateu de primeira para abrir o placar.
Com a vantagem, o time de Fernando Diniz passou a controlar a posse de bola, característica marcante do estilo de jogo do treinador.
O Maricá chegou aos 12 minutos e chegou a balançar as redes com Pablo, mas o gol foi anulado por impedimento. Após o susto, o Vasco voltou a dominar as ações e criou novas oportunidades.
Aos 19 minutos, Paulo Henrique cruzou na medida para Lucas Piton, que cabeceou mal e mandou para fora. Um minuto depois, Coutinho recebeu pela ponta, puxou para o pé direito e finalizou colocado, obrigando Yuri a fazer boa defesa.
Aos 23 minutos, São Januário quase presenciou um gol de placa. Após corte parcial da defesa do Maricá, Thiago Mendes tentou uma bicicleta, mas Yuri fez uma defesa espetacular. No escanteio da jogada, no entanto, Coutinho mostrou categoria. Andrey Gomes acionou o camisa 11, que dominou, fingiu o chute de esquerda, trouxe para o pé direito e acertou o ângulo, marcando um golaço.
Coutinho ainda quase ampliou aos 34 minutos, em cobrança de falta precisa, novamente defendida por Yuri.
Mesmo pressionado, o Maricá reagiu aos 38 minutos. Após afastada irregular da defesa vascaína, Forster ajeitou de cabeça para Alex, que finalizou para diminuir o placar.
A partida, até então controlada pelo Vasco, ganhou contornos dramáticos aos 41 minutos. Lucas Piton errou na saída de bola e cometeu falta em Alex, que sairia cara a cara com o goleiro. O lateral foi expulso diretamente.
Após a expulsão, o Maricá se lançou ao ataque, e o primeiro tempo terminou com o Vasco melhor no jogo, mas sob pressão após o gol sofrido e a desvantagem numérica.
Na segunda etapa, o técnico Reinaldo adiantou a equipe do Maricá em busca do empate, mas acabou oferecendo espaços. Aos 50 minutos, Coutinho fez bela jogada individual e acionou Rayan, que saiu sozinho, driblou o goleiro e marcou um belo gol, trazendo mais tranquilidade ao jogo.
Mesmo com um jogador a menos, o Vasco ampliou aos 55 minutos. Em cobrança de escanteio de Coutinho, Puma Rodríguez subiu livre, escorou de cabeça para Cuesta, que tentou na primeira. Yuri defendeu, mas no rebote o colombiano marcou o quarto gol.
O Maricá não desistiu e voltou a marcar aos 60 minutos. Após escanteio cobrado por Caio Vítor, Marcelo subiu livre e diminuiu novamente.
Animado, o Maricá passou a pressionar, mas deixou espaços. Aos 65 minutos, Coutinho recuperou a bola e acionou Rayan, que dominou no peito e finalizou de bico, parando em Yuri.
Nos minutos finais, o Vasco passou a errar passes no campo defensivo, permitindo que o Maricá adiantasse suas linhas, mas sem conseguir levar grande perigo ao goleiro Léo Jardim.
A partida ficou mais truncada e faltosa, e o Vasco ainda quase marcou o quinto aos 85 minutos. Cuesta cobrou falta e encontrou Vegetti, que dominou e finalizou forte, por cima do gol.
Nos acréscimos, aos 95 minutos, o Maricá ainda assustou em cobrança de falta de Marcelo, exigindo boa defesa de Léo Jardim, no último lance do jogo.
Com o apito final, o Vasco confirmou a vitória por 4 a 2 e somou seus primeiros três pontos em 2026.
Apesar do bom início e do poder ofensivo demonstrado, o resultado deixa um alerta para a comissão técnica e a torcida vascaína, especialmente em relação às bolas paradas, origem dos dois gols sofridos. Por outro lado, o desempenho de Rayan e Philippe Coutinho reforça a expectativa de protagonismo da equipe na temporada. Já o Maricá, mesmo derrotado, saiu de São Januário com atuação elogiável e mostrou que pode dar trabalho ao longo do campeonato.
