A National Football League (NFL) anunciou nesta sexta-feira (26) um acordo multianual para realizar, a partir de 2026, pelo menos três jogos da temporada regular no Rio de Janeiro, ao longo de cinco anos.
O estádio do Maracanã será o palco da estreia da liga na cidade, consolidando a expansão global da NFL e a estratégia de levar suas partidas para novas metrópoles.
De acordo com a NFL, o Brasil é hoje o segundo maior mercado consumidor de futebol americano fora dos Estados Unidos, com mais de 36 milhões de fãs. A decisão de trazer a partida para o Rio foi celebrada pelas autoridades. “Trazer a NFL para o Rio é um marco que impulsionará o turismo, gerará empregos, estimulará a economia e mostrará a força do nosso estado como destino internacional de esportes”, afirmou o governador Cláudio Castro.
O prefeito Eduardo Paes destacou a relevância do evento. “Será um acontecimento histórico, com jogos da NFL no calendário oficial da cidade. Estou entusiasmado para ver uma partida de futebol americano no Maracanã, o templo mais icônico do futebol mundial”, declarou.
O comissário da NFL, Roger Goodell, reforçou a importância da nova etapa no país. “Estamos ansiosos para trabalhar próximos aos nossos parceiros no Rio e aprofundar os laços com milhões de fãs no Brasil e em toda a América do Sul”, disse.
Antes de chegar ao Rio, a liga já havia realizado duas partidas em São Paulo, ambas na Arena Corinthians, incluindo o confronto entre Los Angeles Chargers e Kansas City Chiefs, no início deste mês, que atraiu mais de 47 mil torcedores.
Além das partidas de temporada regular, a NFL pretende ampliar programas de desenvolvimento do esporte no Brasil, como o NFL Flag e iniciativas comunitárias. A ação se soma a um calendário internacional que já inclui jogos em Frankfurt, Londres, Cidade do México, Munique, São Paulo e Toronto, e que terá novas sedes em 2025 e 2026, como Dublin, Berlim, Madri e Melbourne.
As equipes participantes, a data e os detalhes do jogo inaugural no Rio de Janeiro serão divulgados em breve.
